Una emergencia marítima se registró en el río Misisipi, cerca del Puerto de Nueva Orleans, en Luisiana, Estados Unidos, luego de que un buque cisterna chocara contra un crucero fluvial que se encontraba atracado y transportaba pasajeros y tripulantes.
El accidente ocurrió el viernes 13 de noviembre, aproximadamente a las 12:30 del mediodía, cuando el buque cisterna Atlantic Asphalt impactó contra el crucero American Heritage, perteneciente a la compañía American Cruise Lines. La fuerza del choque provocó que la embarcación de pasajeros se inclinara considerablemente, comenzara a recibir agua y terminara volcada parcialmente en el río.
La emergencia generó momentos de angustia entre las personas que se encontraban a bordo. Algunos pasajeros terminaron en las aguas del Misisipi, mientras otros intentaban mantenerse a salvo sujetándose de las barandas de la embarcación. Las imágenes difundidas por medios locales mostraron la magnitud del impacto y las dificultades que enfrentaron los equipos de rescate.
De acuerdo con la información entregada por las autoridades de Nueva Orleans, cerca de 180 a 190 personas se encontraban relacionadas con la embarcación entre pasajeros y tripulantes. Tras un amplio operativo de emergencia, todas las personas fueron localizadas.
La alcaldesa de Nueva Orleans, Helena Moreno, confirmó que 32 personas fueron trasladadas a centros hospitalarios para recibir atención médica. Según las autoridades, ninguna de ellas presentaba lesiones de gravedad. Otras personas recibieron atención por golpes y contusiones en las instalaciones portuarias. Entre los afectados también se encontraban dos agentes de la Policía Portuaria que participaron en las labores de rescate.
En la operación participaron organismos de bomberos, Policía, Guardia Costera de Estados Unidos, servicios médicos de emergencia y personal portuario. También se sumaron otras embarcaciones que ayudaron a sacar a las personas del agua.
Sobre las posibles causas del accidente, la Guardia Costera indicó que el buque cisterna aparentemente habría perdido el control de su dirección. Sin embargo, todavía no se ha establecido qué provocó la pérdida de maniobrabilidad. Las autoridades adelantan las investigaciones correspondientes para esclarecer las circunstancias de la colisión.
Como medida preventiva, las autoridades dispusieron restricciones temporales al tránsito de embarcaciones en el sector del río Misisipi mientras se desarrollaban las labores de atención y seguridad.
La emergencia dejó importantes daños materiales y obligó a coordinar asistencia para los pasajeros afectados, algunos de los cuales perdieron sus pertenencias personales durante el incidente.
Fuente: CNN en Español
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