Una emergencia de gran magnitud golpea este miércoles a Nepal, donde una repentina inundación en la región fronteriza con el Tíbet dejó una estela de destrucción y mantiene a cientos de personas sin contacto. De acuerdo con información publicada por DW, las autoridades nepalíes reportaron inicialmente la desaparición de 384 turistas, 291 de ellos extranjeros, mientras la cifra de fallecidos también ha aumentado durante el desarrollo de las labores de rescate.
El desastre ocurrió en el distrito montañoso de Rasuwa, una zona cercana a la frontera entre Nepal y China. La fuerza del agua y del material arrastrado por la corriente afectó viviendas, carreteras, puentes y otras infraestructuras, mientras equipos de emergencia trabajan para localizar a las personas que permanecen incomunicadas.
Entre los desaparecidos se encuentran viajeros que se dirigían hacia el Tíbet para participar en la peregrinación a Kailash Mansarovar. La zona también es utilizada por turistas que recorren la ruta de senderismo de Langtang, por lo que el fenómeno alcanzó a una importante cantidad de personas que se encontraban desplazándose por el área.
La Oficina de Turismo de Nepal explicó que el registro de desaparecidos fue elaborado de manera preliminar con información suministrada por agencias de viajes y empresas del sector. Por esta razón, las autoridades continúan verificando las identidades y circunstancias de las personas cuyo paradero todavía se desconoce.
Una posible avalancha habría desencadenado la inundación
Las primeras hipótesis apuntan a que un movimiento sísmico habría provocado una avalancha de hielo y rocas que terminó bloqueando el río Lhende Khola. La acumulación y posterior liberación de agua habría generado una crecida súbita con capacidad para arrasar zonas habitadas aguas abajo.
Sin embargo, la causa exacta continúa bajo investigación. La situación mantiene especial preocupación porque las autoridades advirtieron sobre la posibilidad de una nueva inundación debido a que todavía existiría una obstrucción en la parte alta del cauce.
La emergencia no se limita al territorio nepalí. Debido a que los ríos de la zona atraviesan la región del Himalaya y continúan hacia las llanuras del norte de India, las autoridades también emitieron alertas de inundación para los estados indios de Bihar y Uttar Pradesh.
Operativo de búsqueda en condiciones difíciles
Las labores de rescate se desarrollan en un escenario complejo debido a la geografía montañosa, los daños ocasionados por la corriente y las condiciones meteorológicas. El Ejército y la Policía de Nepal participan en la búsqueda y evacuación de afectados, mientras se intenta establecer comunicación con las personas reportadas como desaparecidas.
Información complementaria publicada por medios internacionales señala que decenas de personas ya han sido rescatadas, aunque el mal tiempo ha dificultado el despliegue de helicópteros en algunos de los sectores más afectados. Las comunicaciones también presentan interrupciones, lo que complica la elaboración de un bala
La magnitud de la emergencia podría seguir cambiando durante las próximas horas. Las autoridades mantienen las operaciones de búsqueda y rescate, mientras evalúan los daños y advierten a las comunidades ubicadas cerca de los cauces que se desplacen hacia zonas más seguras.
El desastre vuelve a evidenciar la vulnerabilidad de las comunidades y de las rutas turísticas ubicadas en las zonas montañosas del Himalaya frente a inundaciones repentinas, deslizamientos y otros fenómenos naturales de rápida evolución.
Fuente principal: Deutsche Welle (DW), con información de AFP y Reuters.
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