Un devastador incidente en el parque temático Epic Universe de Universal Orlando ha dejado en luto a la familia de Kevin Rodriguez Zavala, un hombre de 32 años que murió tras experimentar lesiones por impacto contundente múltiple durante un viaje en la montaña rusa Stardust Racers. La autopsia realizada por el examinador médico Joshua Stephany confirmó que la muerte fue accidental, según reportes de la Oficina del Sheriff del Condado de Orange y medios como CNN y NBC News. 7 19
El suceso ocurrió el miércoles 17 de septiembre por la noche, cuando Zavala completó el recorrido de la atracción y fue hallado inconsciente por agentes fuera de servicio. Testigos, como la visitante María Fernández, quien compartió el tren con él, relataron a News 6 Orlando que al finalizar la carrera, una mujer gritó “¡Ayuda! ¡Ayuda!”, alertando al personal de seguridad que rápidamente desalojó a los pasajeros y activó protocolos de emergencia. 21 Zavala fue trasladado de inmediato a un hospital local, donde fue declarado muerto poco después.
“Estamos devastados por este trágico suceso y expresamos nuestras más sinceras condolencias a los seres queridos del huésped”, manifestó un portavoz de Universal Orlando Resort en un comunicado oficial citado por múltiples fuentes, incluyendo CBS News y The New York Times. El parque confirmó su plena colaboración con las autoridades en la investigación en curso, y la atracción permanece cerrada indefinidamente hasta que se completen las auditorías de seguridad. 0 18
Detalles de la atracción Stardust Racers y su historial reciente
Stardust Racers, ubicada en la zona Celestial Park de Epic Universe, es una de las joyas del parque inaugurado el 22 de mayo de 2025, el primero de gran escala en Florida en más de 25 años, con una inversión de 7 mil millones de dólares. 20 Esta montaña rusa de doble lanzamiento simula una carrera entre dos trenes que alcanzan velocidades de hasta 62 millas por hora (100 km/h), con una altura máxima de 133 pies (40 metros), espirales invertidas y un cruce celestial que deja a los pasajeros sintiéndose como cometas en competencia. Su pista de 5.000 pies (1,5 km) la convierte en la más larga y emocionante jamás construida por Universal.
Sin embargo, no es la primera vez que genera preocupación: desde su apertura, se han reportado tres incidentes relacionados con afecciones preexistentes. En mayo, un hombre de 63 años sufrió mareos y un estado alterado de conciencia; en junio, una mujer de 47 años experimentó alteraciones visuales y entumecimiento, ambos en días separados. 1 23 Aunque no hubo fallas técnicas detectadas en esos casos, el accidente fatal ha intensificado el escrutinio sobre las medidas de seguridad, incluyendo advertencias sobre aceleraciones repentinas, inversiones y caídas dramáticas.
Epic Universe, con más de 50 atracciones en cinco mundos inmersivos —incluyendo Super Nintendo World y el Wizarding World of Harry Potter—, ha atraído millones de visitantes desde su estreno, pero este evento marca el primer deceso reportado en el complejo. 20
Investigación avanza: ¿Qué causó las lesiones?
La Oficina del Médico Forense del Distrito Nueve de Orange-Osceola, bajo la dirección de Stephany, determinó que las lesiones por impacto contundente —posiblemente en cabeza o torso— fueron la causa directa de la muerte, clasificándola como accidental. 7 27 Expertos como el abogado de seguridad en parques temáticos, Gary Spigel, plantearon preguntas clave: “¿Fue en la cabeza o el pecho? ¿Estaba bien asegurado en su asiento? ¿Ocurrió por el diseño de la atracción o por una acción del pasajero?”. 23 No se ha encontrado evidencia preliminar de mal funcionamiento mecánico, y la atracción pasó 80 horas de pruebas ininterrumpidas antes de abrir al público.
En redes sociales, el incidente ha generado reacciones de shock y especulaciones, con usuarios compartiendo videos de la montaña rusa y cuestionando si hubo una fractura en la pierna de la víctima, aunque no hay confirmación oficial. 16 Publicaciones en X (anteriormente Twitter) destacan la rapidez con que se propagó la noticia, con menciones a la autopsia y llamados a mayor transparencia por parte de Universal. 11 12
Universal reiteró su compromiso con la seguridad como prioridad absoluta y aconsejó a los visitantes revisar las guías de salud antes de subirse a atracciones de alta intensidad. Mientras la investigación prosigue, el parque continúa operando, pero Stardust Racers permanece inactiva, dejando un recordatorio sombrío de los riesgos en el mundo de la adrenalina.
—Fuente: Noticias RCN—
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