En un momento clave para la industria tecnológica y la protección de la infancia en línea, el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, tomó el estrado este miércoles 18 de febrero de 2026 en el Tribunal Superior de Los Ángeles para testificar en un juicio pionero que acusa a Meta (dueña de Instagram y Facebook) y a YouTube de diseñar intencionalmente funciones adictivas que dañaron la salud mental de menores.
La demanda, presentada por una joven de 20 años conocida como “Kaley” (o K.G.M.) y su madre, es la primera de más de 1.500 casos similares en llegar a juicio. Kaley alega que comenzó a usar YouTube a los 6 años e Instagram a los 9, llegando a pasar más de 16 horas diarias en la plataforma a los 16 años pese a los esfuerzos de su madre por limitar el acceso. Según su abogado, Mark Lanier, las características adictivas —como el scroll infinito, recomendaciones algorítmicas y filtros de belleza— contribuyeron a desarrollar ansiedad severa, dismorfia corporal, depresión, pensamientos suicidas, acoso y sextorsión en Instagram.
Zuckerberg, quien llegó al tribunal rodeado de seguridad y fue recibido por una multitud de periodistas y activistas, defendió las medidas de Meta. Admitió que la compañía “tardó demasiado” en identificar y restringir a usuarios menores de 13 años en Instagram, y describió como “muy difícil” aplicar límites de edad efectivos. Sin embargo, insistió en que Meta ha actuado de forma “razonable” para proteger a los jóvenes, destacando que tiene hijos propios y que la seguridad infantil es una prioridad personal. Argumentó que los objetivos de crecimiento no buscan adicción, sino ofrecer experiencias útiles, y rechazó que las plataformas sean “clínicamente adictivas”.
Un portavoz de Meta reiteró: “Confiamos en que las pruebas demostrarán nuestro compromiso de larga data con apoyar a los jóvenes”. La empresa ha implementado “cuentas para adolescentes” con restricciones de contenido, privacidad predeterminada y límites nocturnos para menores de 18 años desde 2024-2025, tras la disculpa pública de Zuckerberg ante el Congreso en 2024. Según Meta, el 97% de los adolescentes de 13-15 años respeta estas restricciones, y cientos de millones usan estas cuentas con menos exposición a contenido sensible.
Sin embargo, documentos internos revelados en el descubrimiento del caso muestran que Meta identificaba a los “tweens” (10-12 años) como un grupo valioso por su alta retención a largo plazo, y que solo una pequeña fracción de usuarios jóvenes adoptaba herramientas de supervisión parental hasta marzo de 2025. Expertos como Peter Chapman del Knight-Georgetown Institute señalan una brecha entre las declaraciones públicas de seguridad y las métricas internas.
Padres como Joann Bogard, cuya hijo Mason de 15 años murió en 2019 tras intentar un “choking challenge” aprendido en YouTube, asistieron al juicio con esperanzas y frustración. Bogard recordó la audiencia de 2024 en el Capitolio: “Pensé que ver todas esas fotos de niños fallecidos sería abrumador y generaría cambio. Por el contrario, solo está empeorando”. Afirmó que los padres luchan contra “compañías de billones de dólares” y espera que este caso impulse legislación federal sobre seguridad en internet.
El juicio también incluye testimonios previos, como el de Adam Mosseri (jefe de Instagram), quien negó adicción clínica pero reconoció usos “problemáticos”, y señaló que Instagram genera menos ingresos de adolescentes que de otros grupos. Kaley demandó además a Snap y TikTok (con acuerdos previos en este caso, pero siguen en cientos de demandas), mientras Meta enfrenta otro juicio en Nuevo México por exposición a depredadores sexuales.
Si el jurado falla a favor de Kaley, podría romper el escudo de la Sección 230 (que protege a plataformas de responsabilidad por contenido de terceros) y obligar a cambios masivos en diseños, pagos millonarios en daños y precedentes para casos de distritos escolares y familias por muertes relacionadas (como la de Coco Arnold, de 17 años, víctima de fentanilo tras contacto en Instagram).
Familias en duelo han realizado vigilias y instalaciones artísticas con fotos de niños afectados frente al tribunal, simbolizando el impacto humano.
—Fuente:CNN En Español—
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