Tras el exitoso sobrevuelo de la Luna en la misión Artemis II de la NASA, dos ingenieras colombianas —Liliana Villarreal y Diana Trujillo— cumplen roles estratégicos que garantizan el retorno seguro de la tripulación a la Tierra, en un hito que marca el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna en más de cinco décadas.
La cápsula Orion, con los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch (de la NASA) y Jeremy Hansen (de la Agencia Espacial Canadiense), completó su aproximación lunar y ya emprende el camino de regreso después de romper el récord de distancia establecido por Apolo 13 en 1970. La nave alcanzó aproximadamente 252.756 millas de la Tierra y se acercó a solo 4.067 millas de la superficie lunar, una proximidad no vista desde hace más de 50 años. El amerizaje está previsto en el océano Pacífico.
Según información publicada por La República, Liliana Villarreal, originaria de Cartagena y vinculada a la NASA desde 2007, lidera las operaciones de aterrizaje y recuperación. Su responsabilidad incluye coordinar el regreso seguro de la nave y la tripulación tras el amerizaje, tras haber dirigido entrenamientos y simulaciones para esta primera misión tripulada del programa Artemis. Anteriormente, como subdirectora de flujo en Artemis I, supervisó el ensamblaje, integración y pruebas del cohete SLS y la cápsula Orion en el Centro Espacial Kennedy.
Por su parte, Diana Trujillo, ingeniera caleña con una destacada trayectoria que incluye su paso por el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) y su rol como Directora de Vuelo en el Centro Espacial Johnson, asume la coordinación tecnológica y operativa desde el centro de control en Houston. Trujillo toma decisiones en tiempo real sobre la seguridad de la tripulación y el cumplimiento de la trayectoria lunar, respaldada por su experiencia en misiones de alto perfil como el rover Perseverance en Marte.
Este protagonismo femenino y latinoamericano no solo respalda el éxito técnico de Artemis II —preludio de futuras misiones que buscan un alunizaje sostenible—, sino que también resalta el creciente liderazgo de las mujeres en la industria aeroespacial y posiciona el talento colombiano en uno de los proyectos más ambiciosos de la exploración espacial actual.
Fuentes consultadas: La República
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