Al menos 50 personas, incluidos 15 menores, perdieron la vida debido a las devastadoras inundaciones que azotaron el centro de Texas tras intensas lluvias, según informaron las autoridades estatales este sábado. Las precipitaciones, que comenzaron la noche del jueves, generaron emergencias por inundaciones repentinas en varios condados, dejando un rastro de destrucción y desapariciones.
En el condado de Kerr, el sheriff Larry Leitha reportó 43 fallecidos, 15 de ellos menores, y más de 850 personas evacuadas o rescatadas, con ocho heridos. En el condado de Burnet, tres personas murieron, mientras que en el condado de Travis se reportaron cuatro víctimas fatales. Además, más de 20 niñas permanecen desaparecidas en el Campamento Mystic, un campamento cristiano privado para niñas en la región, según el vicegobernador Dan Patrick. “No significa que se hayan perdido, podrían estar incomunicadas o en un lugar seguro”, aclaró Patrick.
El viernes, el gobernador Greg Abbott declaró el estado de emergencia en varios condados afectados, asegurando recursos ilimitados para la respuesta. “Pondremos todo lo que tenemos en todo el estado”, afirmó. El presidente Donald Trump, al ser consultado, calificó las inundaciones como “terribles” y prometió apoyo federal.
El lugar de las inundaciones fatales en Texas
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Lluvias extremas y cambio climático
Las precipitaciones, que alcanzaron entre 10 y 25 centímetros en pocas horas, superaron en algunos lugares la lluvia promedio de un verano entero. En Hunt, condado de Kerr, se registraron 16,5 cm en tres horas, un evento considerado de una vez cada 100 años. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió múltiples alertas por inundaciones repentinas, especialmente en los condados de Tom Green, Kerr, Kendall, Burnet y Travis.
El río Guadalupe, cerca de Hunt, creció 6,7 metros en tres horas, alcanzando su segundo nivel más alto registrado. En Burnet, cerca de Austin, cayeron hasta 19 cm de lluvia en tres horas el sábado, un evento de una probabilidad de 1% anual. Estas lluvias extremas, agravadas por suelos secos debido a una severa sequía, han intensificado las inundaciones. Expertos señalan que el cambio climático, al aumentar las temperaturas globales, está incrementando la frecuencia de estos fenómenos.
Esfuerzos de rescate y advertencias
Más de 500 rescatistas, 14 helicópteros y 12 drones participan en las labores de búsqueda, especialmente cerca del Campamento Mystic, donde se utilizan tecnologías infrarrojas para localizar a posibles víctimas. Las autoridades han cerrado parques y carreteras, y han instado a la población a evitar viajar y refugiarse en lugares seguros.
El NWS advirtió que nuevas lluvias, con hasta 12,5 cm adicionales, podrían agravar las inundaciones este fin de semana, ya que el suelo está saturado y un sistema de baja presión mantiene la humedad en la región. Se espera que el río San Gabriel alcance niveles de inundación mayor, amenazando viviendas y carreteras.
Un verano marcado por desastres
Texas ha enfrentado múltiples inundaciones este año, parte de un récord nacional de emergencias por inundaciones repentinas en 2024. Las autoridades continúan monitoreando la situación, mientras la comunidad se une para apoyar a los afectados por esta tragedia.—CNN Español —
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