El presidente Donald Trump ha escalado la presión sobre el régimen venezolano al designar al Cártel de los Soles –grupo criminal supuestamente dirigido por Nicolás Maduro– como Organización Terrorista Extranjera (FTO, por sus siglas en inglés), una medida que entrará en vigor el próximo lunes 24 de noviembre. Anunciada por el secretario de Estado, Marco Rubio, y respaldada por el secretario de Defensa, Pete Hegseth, la decisión abre un “abanico de nuevas opciones” militares y legales para el Pentágono, incluyendo la posibilidad de ataques directos contra activos vinculados al cartel en Venezuela, según reveló Reuters. 11 0 12
¿Qué implica esta designación?
La etiqueta de FTO, bajo la Ley de Inmigración y Nacionalidad de EE.UU., convierte en delito federal cualquier apoyo material –financiero, logístico o de otro tipo– al grupo desde territorio estadounidense, con penas de hasta 20 años de prisión. Más allá de lo penal, habilita al Departamento de Defensa a emplear fuerza letal contra sus miembros y propiedades, similar a lo aplicado contra Al Qaeda o ISIS. 13 17 Hegseth, en una entrevista exclusiva con One America News, enfatizó que esto “brinda un montón de nuevas opciones a Estados Unidos” para contrarrestar lo que describió como un “régimen ilegítimo y narcotraficante” liderado por Maduro, a quien Washington acusa de orquestar el tráfico de cocaína hacia EE.UU. en alianza con el Tren de Aragua y el Cártel de Sinaloa. 0 24
Trump, consultado por periodistas, fue cauto pero directo: “Nos permite hacerlo [atacar bienes de Maduro en Venezuela], pero no hemos dicho que vayamos a hacerlo”. El mandatario insistió en que mantiene “abierta la posibilidad de dialogar” con el líder venezolano, pese a la recompensa de 50 millones de dólares por su captura, duplicada en agosto por cargos de narcotráfico. 19 21 Maduro ha negado categóricamente las acusaciones, calificando el despliegue militar estadounidense –que incluye el portaaviones USS Gerald R. Ford, ocho buques de guerra y cazas F-35 en el Caribe– como una “maniobra imperialista” para derrocarlo. 12
Esta designación se suma a sanciones previas del Tesoro de julio, que ya etiquetaban al cartel como entidad de apoyo terrorista, pero eleva las implicaciones al nivel de amenaza global. 13 24 Analistas como los de Infobae destacan que, aunque no implica una invasión inminente, facilita operaciones encubiertas o strikes selectivos, en un contexto de 21 ataques estadounidenses contra narcosubmarinos en el Caribe y Pacífico desde septiembre, con al menos 83 muertos –muchos civiles, según ONG como Human Rights Watch–. 17
Reacciones en redes y la oposición venezolana
La noticia ha generado un torbellino en X (Twitter). El periodista opositor Eduardo Menoni (@eduardomenoni) compartió un clip de Hegseth afirmando que la medida “da un nuevo abanico de opciones” contra Maduro, acumulando más de 3.000 vistas y 99 likes en horas. 0 Jessica Vallenilla (@la_katuar), de El Citizen, tuiteó sobre el “respaldo judicial para acciones militares”, citando la entrevista de Hegseth y generando 73 likes. 2 Jhonf Fonseca (@Jhonffonseca) alertó: “Trump cataloga al Cártel de los Soles… entrará en vigor el 24 de noviembre”, con 212 likes y 87 reposts, reflejando el impacto en audiencias hispanas. 10
Desde Venezuela, figuras como Daniel Montero (@esdemontero) interpretaron las palabras de Hegseth como una señal de que “Trump no está jugando” y “no se descarta ninguna opción”. 7 Críticos chavistas, como @El_Patriota07, minimizaron el anuncio como “una conversación de respeto entre presidentes”, pero fueron contrarrestados por usuarios que recordaron que Trump no reconoce a Maduro como legítimo. 8
Aliados de EE.UU. en la región, como Colombia y Brasil, han expresado cautela, mientras ONG internacionales advierten sobre riesgos de violaciones al derecho humanitario en posibles operaciones. 24
Contexto de la escalada
El Cártel de los Soles, nombrado por las insignias de los generales venezolanos, surgió de acusaciones de la DEA en 2015 sobre corrupción en las Fuerzas Armadas para traficar drogas. Bajo Trump 2.0, esta es la medida más agresiva contra Caracas desde las sanciones de 2019, en un hemisferio tenso por migración y narcotráfico. Observadores como CNN señalan que podría ser “el primer paso para una acción militar”, aunque el diálogo –mencionado por Trump– ofrece una salida diplomática. 11 21
Mientras el lunes marca un punto de inflexión, el mundo observa si esta designación cataliza un cambio de régimen o se diluye en negociaciones. Para Maduro, el ultimátum es claro: cooperación o confrontación.
—Fuentes: Revista Semana—
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