En un intenso duelo de octavos de final, Junior de Barranquilla no logró superar a Colo Colo de Chile, quedando eliminado de la Copa Libertadores 2024. El equipo barranquillero, que llegaba con grandes expectativas tras una fase de grupos destacada, no pudo contener la eficacia del conjunto chileno, que se impuso con un marcador de 2-1 en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez.
Desde el inicio del encuentro, Colo Colo mostró una actitud ofensiva, presionando constantemente la defensa del Junior. La estrategia del técnico Gustavo Quinteros dio frutos rápidamente, cuando en el minuto 24, Carlos Palacios abrió el marcador con un potente remate desde fuera del área que dejó sin opciones al portero Sebastián Viera. A partir de ese momento, el equipo chileno controló el ritmo del partido, obligando a Junior a buscar desesperadamente el empate.
El conjunto colombiano, dirigido por Arturo Reyes, intentó reaccionar en la segunda mitad con la inclusión de Edwuin Cetré y Juan Fernando Quintero, quienes dieron mayor movilidad al ataque rojiblanco. Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, fue Colo Colo quien amplió su ventaja al minuto 67, con un gol de Maximiliano Falcón, tras un tiro de esquina que fue mal defendido por la zaga local.
A pesar del golpe anímico, Junior no se rindió y consiguió descontar en el minuto 79 gracias a un tanto de Luis ‘Cariaco’ González, quien aprovechó un error defensivo de los chilenos para marcar. Sin embargo, el tiempo no fue suficiente para que el equipo colombiano lograra la remontada.
Con este resultado, Colo Colo avanzó a los cuartos de final, mientras que Junior se despide del torneo continental con la frustración de no haber alcanzado sus objetivos. La afición rojiblanca, que llenó el estadio con la esperanza de ver a su equipo avanzar, se retiró con un sabor amargo, aunque orgullosa del esfuerzo mostrado en el campo.
Este resultado deja a Junior enfocado en la Liga BetPlay, donde buscará recomponerse y pelear por un lugar en las competiciones internacionales del próximo año. Por su parte, Colo Colo se medirá en los cuartos de final de la Copa Libertadores, buscando seguir haciendo historia en el certamen más prestigioso de América. –TutbolRed–
