Un raro y potente calentamiento súbito estratosférico que está ocurriendo ahora mismo muy por encima del polo norte debilitará en los próximos días el vórtice polar y podría desencadenar un cambio drástico en los patrones climáticos del hemisferio norte justo a las puertas del invierno.
Según expertos de la NOAA y científicos del MIT y la Universidad de Wisconsin-Madison citados por CNN, este fenómeno –uno de los primeros de esta magnitud registrados desde la era satelital en pleno noviembre– provocará que el aire gélido ártico se desplace hacia el sur durante diciembre, afectando a Norteamérica, Europa y Asia con temperaturas más bajas de lo normal y mayor probabilidad de nevadas.
¿Por qué el vórtice polar importa para nuestro clima?
El vórtice polar desempeña un papel clave en el clima invernal del hemisferio norte. Cuando está fuerte, el aire frío queda atrapado alrededor del Polo Norte. Pero cuando se debilita, ese aire frío puede desplazarse hacia el sur, hacia el territorio continental de EE.UU., como si se abriera la puerta del congelador. El resultado son condiciones más frías y con más nieve de lo normal.
“El vórtice polar se está debilitando e incluso sus vientos podrían invertirse”, explicó Amy H. Butler, meteoróloga de la NOAA. “Una vez perturbado, puede tardar un mes o más en recuperarse”.
Los científicos advierten que, aunque aún no está garantizada una gran tormenta invernal, sí aumentan las probabilidades de irrupciones intensas de aire frío en latitudes medias, donde vive la mayor parte de la población mundial, y de trayectorias de tormentas más activas.
Este evento llega cuando varias regiones de Estados Unidos aún registran calor récord a solo días del Día de Acción de Gracias, lo que hará aún más brusco el contraste térmico.
Los especialistas también alertan que la capacidad de observación de la estratosfera se está reduciendo por el envejecimiento de satélites y recortes presupuestarios en la NOAA, lo que podría afectar la precisión de futuros pronósticos sobre estos fenómenos extremos.
–Fuente: CNN Español –
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